近年来，为了提高心肺复苏的有效性，国际上对心肺复苏技术进行过多次修订。2010年，欧洲、加拿大等国对2005版《心肺复苏指南》（旧指南）作了重要修改。对非专业人士而言，方法简单易行，效果也好。
1、急救程序变化，更强调胸外按压
通常所说的心肺复苏三部曲“ABC”,指的是初期复苏的三个环节：A（airway）—打开气道，保持呼吸道畅通；B(breathing)—进行有效的人工呼吸，即口对口（或鼻）人工呼吸；C(circulation)—建立有效的人工循环，即心脏按压。
2005版《心肺复苏指南》规定，成人心肺复苏程序从开放气道开始，首先检查病人是否可以正常呼吸，然后做2次人工呼吸，再进行30次胸外按压，随后做2次人工呼吸，如此30：2循环，即“ABC”。新指南将C步骤提到了第一位，即在打开气道和做人工呼吸之前就进行心脏按压，即“CAB”。
心肺复苏程序的变化，体现了急救的新理念，尽早建立循环，争取急救时间。绝大多数心跳骤停的病人在垂危、涉死阶段，都会经过“心室颤动”（简称室颤）的过程。室颤时，心脏不能有效地将血液射到心脏外，心脏本身、脑和身体其他器官严重缺血、缺氧，病人会在短时间内死亡。对于室颤病人而言，维持生命的关健操作是胸外按压和早期除颤。在“ABC”程序中，开放气道和人工呼吸需要时间，胸外按压往往被延误。更改为“CAB”后胸外按压立即实施，最大限度地保证了心、脑等重要器官的血流。因此，对突然倒下的成年病人，应立即进行胸外按压，如果有两名施救者在场，一人实施胸外按压后，另一人紧急着准备好气道进行人工呼吸。
2、简化判断病情的步骤
2005版《心肺复苏指南》要求施救者在开放气道后，采取看、听、感觉的方法判断呼吸状况。若既没有发现胸廓起伏，也没有感觉气息，或病人仅有叹气样呼吸时，即开始做人工呼吸。2010年新版指南则取消了开放气道后“看、听和感觉呼吸”这一环节，而建议在检查心脏是否骤停时，快速检查呼吸，只要病人无反应或无正常呼吸时，即刻实行心肺复苏。
3、胸外按压频率、幅度增加
2005版《心肺复苏指南》建议，胸外按压的速率约为每分钟100次，成人胸骨每次下压深度为4－5厘米。新版指南建议每分钟至少100次的胸外按压速率较为合理，应将成人胸骨每次下压深度大于5厘米，以便有效压迫心脏产生血流，为心脏和大脑提供氧气和能量。
以上表明，新指南特别重视“胸外按压”环节，无论在施救程序、按压频率，还是按压幅度方面，都作了强化。胸外按压简单易行，操作性强易掌握，有助于提高院外心跳骤停的抢救成功率，人人都应学会心肺复苏术。